14-18

luister naar de getuigen:

juichend meldden ze zich aan,

hoeden, petten als diabolo’s

in de lucht gesmeten

tegen Kerstmis was de klus

geklaard: de mof, het trotse

Albion verpletterd en vergeten

konden zij vermoeden

dat op de dag van Kerstmis

de vijand hen omhelzen zou

Merry Christmas

Fröhliches Weihnachten

Joyeux Noel

toen al waren hun laarzen

van veroveraar besmeurd

toen al zonken ze tot aan

hun knieën in het slijk

en nog moesten de ratten komen

en de plagen, obussen zouden

kraters graven waaruit hun lichaam

haastig werd gehaald

toen nog moest het gifgas

nederdalen dat hun ogen uit

zou schroeien en hun longen

verteren zodat ze stikten

met modder in de keel

namen van eer werden namen

van waanzin en heuvels

van de schande: Verdun,

Passendale waar uit de naakte

aarde kruisjes opschoten

als onkruid in een woestenij

maar beluister de getuigen:

juichend trokken zij erop uit

ze jubelden om een lord,

een maarschalk en hun hoeden

en petten geleken op een valk

Staf De Wilde